是因為你和長樂王定親了嗎？

虎口奪食這件事，是長樂王這麽多年來做的唯一一件出格的事。而且貼著底線而過。

長樂王自信就算天子追究起來，在這件事上尋不到半點可以拿出手的理由。

和內命婦勾搭，自然是要治罪。可白悅悅不是內命婦，甚至和天子連個口頭上的婚約都沒有。

她既然沒有被冊封為內命婦，又被趕出了宮廷，那麽就和天子毫無關系。

更何況這門婚事乃是皇太後拉纖保媒的，天子作為兒子，礙於孝道，也沒辦法對太後做的媒有什麽怨言。

長樂王做好了準備，天子卻對此不提一字。

“阿叔，你看看這裏。”元茂將長樂王攙扶起來，他手指點了點虎牢，“如今宋軍圍攻虎牢，而長社已經被破。虎牢若是丟了，那麽洛陽將沒有任何天險可守。到那個時候，宋軍將長驅直入，直達洛陽。”

元茂點了點羊皮地圖上洛陽的位置。

洛陽乃是天下之中，又為幾朝古都。當初遷都於此，也有向天下宣稱魏國正統的地位。不過世上所有事都有陰陽兩面。從平城遷都洛陽，雖然是以此宣稱正統，但洛陽離宋國卻太近。再加上四周地勢平坦，一旦虎牢破了，那麽洛陽就會易主。

所以這次的情形刻不容緩，哪怕是皇太後那種嗜權如命的人，在這個節骨眼上也剛不過那些宗室，同意天子帶兵親征。

一旦洛陽真的丟了，一群人就得回平城宮。到時候丟臉丟到天下皆知。朝廷的臉面也基本上丟完。

威信這東西，建立起來需要滾滾人頭和鮮血。可是摧毀起來卻是容易的很。

“秦王丟了長社。”元茂說這話的時候，臉上不變喜怒。

“虎牢不能丟了，否則就真的只能讓太後領著人趕緊回平城宮了。”

“所以我讓阿叔過來。”他看向長樂王，眼底裏全是信賴和倚重。

“秦王丟了長社，現如今還在外面跪著呢，朕沒讓他起來。打仗打成這樣，丟了列祖列宗的臉。”

元茂看向長樂王，“朕記得阿叔十三歲開始就跟著先帝北伐北狄，如今阿叔還能為朕而戰麽？”

長樂王張了張口，“如今臣是中書監。”

天子年輕的面龐上露出一絲意味不明的笑，“那又如何？現如今情況危急，就算是中書令，若是真能用的上他，他也得給朕上陣殺敵。阿叔何必拘於此？”

天子靠近了些，言語裏似乎多了些許別的意味，“更何況，阿叔真的情願一日到晚和公文筆墨打交道？”

這當然不是。

長樂王被隱約的勾起心底下藏著的那些希望，比起勾心鬥角，殺人不見血的朝堂。他倒是更喜歡沙場，所有的謀略拳拳到肉，以鮮血開始，以鮮血結束。

鮮血淋漓的痛快。

“臣遵命。”

長樂王低頭。

天子淺笑。

天子大軍駐紮在懸瓠，長樂王在路上沒有太久趕到了。不過滿面都還是灰塵泥土，現在見完天子正好騰出空去打理一下自己。

長樂王出去就見到秦王跪在了大帳前，其實他進來的時候就已經註意到了，只是他急著去覲見天子沒有註意而已。

秦王前幾日打了敗仗丟了城池，跑到了懸瓠大營，現在跪在地上。

前幾日懸瓠下了雨，地上泥濘成了一片。秦王跪在地上，身上衣袍吸滿了泥水貼在身上，滿是狼狽。

“阿叔，”秦王見到長樂王出來，眼前亮了亮，“陛下提起我沒有？”

他跪在那裏已經有好會了，一路逃命沒花太多的力氣，跪在這兒淋了雨倒是要了他半條命。

這個侄子此刻滿臉狼狽的看他，臉上還帶著點兒討好的笑。看著心裏莫名覺得膈應。

長樂王當做沒看見，擡腿就要走，誰知道秦王這時候也沒皮沒臉了，一把抓住他袍服的下擺，不讓他走。

“說你打了敗仗，你要聽麽？”長樂王問。

秦王一下低頭下來，長樂王把自己的袍服一角從他的手裏撒開。

“現在虎牢那裏拼死一搏，看能不能受得住。若是不能……”

若是不能，洛陽不保。那罪過是真的不小了。

秦王眼裏的希翼沒了，垂頭喪氣的低頭。

他沒有時間和秦王扯，徑直到了營帳內。那裏換洗的衣物以及明光鎧都已經放好了。

換上那些衣物鎧甲，將自己收拾妥當，前去中軍大營。

長樂王去的時候，穹廬裏已經有許多人在了。

“宋帝大軍兵分四路，向我而來。”

元茂坐在小巧的胡床上，手裏持著一支鮮亮的羽毛，示意周圍的宗室將領去看地圖。

“西路猛擊潼關，意圖擊破洛州一舉拿下洛陽。”元茂手裏的羽毛在洛州這塊地方上畫了一個圓圈，“東路攻擊濟州，和中路一道來勢洶洶。看樣子，宋帝是一派的雄心壯志，想要一統了。”

元茂話語略帶點笑意，聽不出太多的困擾。

“他們出兵，看似來勢洶洶。但是沒到最後一刻，誰也不知道後果如何。”彭城王道。他雖然年輕，但也被元茂一同帶了出來。

“虎牢之困在即，應當先救洛陽眼下之危急。”

長樂王搖搖頭，“虎牢是防守洛陽的一道重地，此處有重兵把守。而宋軍既然圍住了此處，自然是做了十全的準備。帶兵前去恐怕一時半會的見不到功效。但是如今必須先給宋軍一個措手不及。只要其中有一路遭受重創，那麽其他三路未免要回頭來救。”

“但這四路，也不是每一支都和圍困虎牢的宋軍一樣有所收獲。”

“那要是虎牢守不住破了怎麽辦？”有宗室問道。

長樂王沈默，這個就是賭，賭一賭。看看虎牢能不能等到那一日。

所有人都看向了元茂，等著這位天子給一個主意。

“好，”他頷首，“就照著長樂王所言。”

“陛下不可啊！”

一時間營帳內反對聲此起彼伏。

元茂靜靜的看著面前各種群情激奮，若真是個十六七歲的少年，見到這麽一副架勢，難免會有些心虛氣短。若是定力不夠，會不禁懷疑自己決斷究竟是不是對的，哪怕鑒定所想，也要氣眼前的這些人，竟然不知好歹。

元茂什麽情緒都沒有，等到面前這些人吵得最厲害的時候，力排眾議，用了長樂王的計謀。

白悅悅在府裏，時常聽到外面的消息。

如今這世道，打仗司空見慣，但是打仗打到自己眼皮子底下，那又是一番不同的感受了。

白悅悅聽說現在虎牢關被宋軍給圍困起來了。洛陽裏上下也不覆之前的富貴寧馨，透著一股難言的緊張。

這年月沒什麽事是一定的，發生什麽都不意外。

白悅悅以防萬一，把自己能收拾走的財物挑著最不起眼的給收拾了下，然後又去看長樂太妃。

長樂太妃自從長樂王被天子宣召到懸瓠大營之後，就越發的誠懇禮佛了。她每次去，太妃不是在禮佛，就是在去寺廟的路上。回回找不到人。

白悅悅原本是打算，如果洛陽真的有個什麽事，帶上太妃一路跑回平城去。

但見不著人，也不好一塊商量。她也不是沒有去寺廟找過，只是見著太妃勤勤懇懇的禮佛，她也不忍心打擾。

今日她從永寧寺見到太妃拜在佛像前，很虔誠的跪拜。她佇立在門口看了小會，還是轉身離開。

正從廊道上走著，見到四娘虞寧帶著人過來。

虞寧頭上戴著帷帽，哪怕到了女眷紮堆的地方，也沒有半點摘下來的意思。

那天的風疹起的很兇，幾乎渾身上下全都是。醫官們對此的辦法就是調理，並沒有什麽太多立即有效的辦法。

調理身體沒有幾個月見不到效果，因此虞寧也因病不能入宮，到了如今，風疹雖然漸漸消退，但是疹子褪去了，卻留下了疤痕，雖說可以完全褪去，但也要用不少時間了。

虞寧平日裏在府內並不出來見人，這段時間外面傳戰事吃緊，天子又帶兵親征，所以她也一改居家養病不出的作風。

“四娘？”白悅悅見到虞寧，“好久不見。”

兩人無話可說，但既然都見著面了，該打的招呼還是得打。

虞寧淡淡的掃了她一眼，點了點頭，就算是全了彼此之間的禮數，“我記得你之前不怎麽愛到寺廟裏來。今日怎麽來了？”

“我今日是來尋太妃的。”白悅悅說著，看了一眼虞寧身後跟著的婢女，婢女們手持長柄鎏金香爐，捧著水果鮮花等供品。知道她也是來禮佛的。

禮佛向來是個麻煩事，不到逼不得已，她是不會去做這些。

“既然沒事的話，那麽就先告辭了。”

白悅悅說完就要走，卻被虞寧一把攔住。

她看了一眼擋在自己面前的手，“四娘，這是什麽意思？”

“我正要去祈福，一塊去吧。”

薄紗下的頭動了下，也不管她是否答應，抓了她的手臂一塊去。

虞寧早就已經定了今日禮佛祈福，到了地方，她讓身後的婢女把貢品全都擺放到佛像前。

見到旁邊站著的白悅悅滿臉無所謂，“這是在佛面前，你這樣小心到時候遭報應。”

白悅悅聽了越發無所謂，“是嗎，難道不會劈拉我過來的麽？”

虞寧被她這毫不客氣的話給哽的“你”了幾聲，好半會都沒能說出一句話來。

“陛下待你不薄，對你也有恩。現如今讓你過來替陛下祈福，難道還委屈你了不成？”

白悅悅聽了沒忍住當著虞寧的面，一雙白眼都翻了出來。

她太過沒遮掩，讓虞寧一口氣倒憋在喉嚨裏，差點沒緩過來。

“你什麽意思？難道陛下對你還不夠好麽？”

“他對我，那是陛下自己的事。”白悅悅只覺得煩躁，“我沒求著陛下對我好。而且是你拉著我來的，對我說這麽一大堆話是要做什麽？”

“更何況，你做的這些陛下又不知道。”

虞寧正要開口說話，又聽她笑道，“就算陛下知道了，恐怕也不會放在心上。畢竟內內外外，想要討好奉承他的人多了去。你也不過其中一個，說難聽的”

白悅悅看了一眼婢女手裏的那些東西，笑了一聲，“手段其實也沒什麽特殊的花樣。陛下沒有親眼看到，就算聽說了。你覺得他會放在心上麽？”

她說著故意靠近虞寧，虞寧被她這番話說的氣血翻湧。

“陛下對你不薄，到了如今，你既然是連祈福都懶得？”

虞寧想要拉她來，和她一塊給天子祈福，也是想要她看看如今她們兩人已經完全倒轉過來的局面。

三娘如今和長樂王定下婚約，遠遠不及她。王妃說白了也只是外命婦，和皇後根本就無法相比。

二來，她也有讓三娘謝陛下恩情的意思。不管是前世還是今生，三娘受陛下太多好處了。隨便拿出來一點，都足夠用三娘整個人整條命去報答。

“你自己一廂情願，別把我拉進來。”白悅悅被那股濃香熏的有些難受，開始的時候路上行走還不覺得，現在到了密閉的地方，熏香的味道越發濃厚。

“陛下要的是打勝仗，除了這個之外，其他的都算不上什麽。你要是覺得你能在這兒能拜出個全殲敵軍，那麽就繼續在這兒拜吧。”

白悅悅不耐煩了，“不過我可好心提醒你一句，陛下不看重這些虛虛實實的東西。別說陛下不知道，就算知道了也是一笑置之。若是覺得陛下知道了你花費這樣的功夫，就會對你與旁人不同。那就想太多了。”

“與其在這兒花費功夫，不如好好回去養病。”

說罷她就走了，虞寧在後怒道，“真不知道像你這樣的人，竟然也能得到君恩！”

白悅悅走了幾步回身過來對她一笑，“我這樣的人都可以，你這樣好卻不行。是不是天生的命不好？”

“要不要進宮去哭一哭？”

虞寧望見她臉上的譏諷嘲弄，和前生當眾頂撞她一模一樣，臉色一白，小半會不能說話。

“你所作所為，不怕陛下知道麽？”

白悅悅想笑，“我和陛下沒有關系，四娘若是願意長途跋涉的去說，那請隨便。”

她突然上下打量了三娘一下笑出聲，“不過你就算去說了，你在陛下眼裏，原來是什麽樣，那還是什麽樣。”

虞寧臉上怒意張顯，白悅悅見了不過一笑罷了。

她說罷，一腳跨出門，直接出門上了馬車，入了馬車沒有多久，聽到外面疾馳的馬蹄聲。

洛陽城內在這個時候，能一路疾馳過來的，恐怕只有前線的戰報了。

她掀開車簾，果然見著一個兵士打扮的人飛奔了過去。

的確是有消息了。天子領著大軍狠狠重創了宋軍的中路軍，和宋帝狹路相逢，於壽春一戰，大勝宋軍。並且借著此戰南下。

原本是宋軍北伐，轉眼間竟然變成了魏軍南下。這頃刻間強弱翻轉，出乎了所有人的意料。

皇太後拿著手裏的戰報，在朝堂上笑臉盈盈，說國朝的憂患可以解決了。等下朝之後，她回到長信宮，臉上陰沈。

中書侍郎李約到長信宮的時候，就見到太後那不善的臉色。

“你說他是不是故意的？”太後看向李約。

李約知道太後指的是天子不解虎牢之急，反而掉頭痛擊宋軍中路。

“陛下這樣，也是圍魏救趙。宋帝所在中路遭受重創，其餘宋軍也不得不調轉回頭來救。也是救了洛陽之急。”

太後聽了笑了聲，“是麽？”

李約看她的臉色，知道她心裏終究是有些不以為然。上位者都有多疑的毛病，天子有，太後也有。尤其在這個帝後爭權的節骨眼上，稍稍有些風吹草動，都會引來太後的懷疑。

他讓宮人把茶具拿上來，自己親自給太後烹茶。

李約年輕且生的一副好皮囊，持杓烹茶在他做來，極其的賞心悅目。

“難道太後是想要陛下勝不了嗎？”

太後臉色蹙眉，“你胡說八道什麽？”

“若是他輸了……”

輸了，天子的威信自然是一落千丈，但是她也沒好到哪裏去。洛陽失守她得帶著百官一路逃往平城宮，若是運氣不好，手腳不夠快，跑不過宋軍的話。做了俘虜，那簡直生不如死。

可他贏了，就已經向天下人證明他已經有足夠的擔當掌權。鋒芒正盛，她不能如自己所願，繼續呆下去了。

不管是輸贏，對她來說都沒有任何的好處。

太後靠在憑幾上，手指撐著額頭。

李約見她滿臉不快，把手裏的茶湯遞給她。

“臣最近得了個方子，名為逍遙方，說是能疏肝解氣。喝了之後，容易心情愉快。”

太後嗤笑，她喝了幾口茶湯，“都是治標不治本的東西。”

她喝了一口，想起什麽，“現如今天子南下，還有人跟著他沒有？”

孤軍深入是兵家大忌，沒有左右兩翼相護，長久不了。

“聽說收回丟失的城池之後，陛下令長樂王領當地兵馬，收攏殘部重組，跟隨南下。”

太後聽著，吐出口長氣，“的確有幾分本事。”

李約一笑，給她繼續將茶湯滿上。

宋軍被魏軍打了個措手不及，原本圍困虎牢的宋軍得到中路被迎頭痛擊的消息之後，不得不回頭相救，但是東路就又被魏軍擊潰。

原本兵分幾路，在短短時日內變成了退敗，彼此間顧應不暇。

元茂乘機領兵南下，將原本丟失了的城池一一收回，並且深入到了宋國境內。轉眼間勝敗強弱逆轉。

最縱深之處，到達了豫章郡。

元茂沒有繼續南下深入，點到為止，班師回朝。

這一路上，元茂約束大軍行動。軍中絕大多都是世代為兵的軍戶，軍戶作戰，一旦見到了有優勢，就要搶人搶，開始殺人放火，鬧得沸反盈天。

元茂下令，約束軍中軍士，不允許軍士搶奪宋國民人糧草。若有需要，必須以錢財購買。

另外那些被擄掠來的南朝俘虜，也被他釋放。

回朝那日，洛陽裏歡天喜地，完全沒了之前那股緊張的氣氛。

班師回朝第二日，宮裏來了人，給白遜賞賜。並且關起門來和白遜說了些許話。外人誰也不知道他們說了什麽。

宮裏來的使者來了之後，白遜讓人把白悅悅叫了過去，白遜上下打量她，看得她心裏發毛。過了半晌，白遜開口，“我這幾日身體有些不適，你姊姊上回闖了禍，不好出門，你替我去寺裏上個香，祈福一下吧。”

四娘虞寧那一身的風疹，是吃了二娘婉寧給的酥酪之後起的。兩家為了這個鬧到現在都還沒鬧出個眉目。婉寧也就一直躲在家裏，輕易不出門。家裏的確是沒有人比她更適合的了。

父母孝道天經地義，白遜發話了，白悅悅就得去。

第二日白悅悅去了個大早，去了寺廟裏，洛陽裏不少寺廟都是皇室捐建的，沒有一定身份都進不去。

白悅悅不耐煩禮佛，除非逼不得已，要不然能不拜就不拜。好不容易祈福完，她起身來，發現室內婢女還有僧人全都悄悄的出去了。

室內靜悄悄的，只剩下她一個人。

白悅悅從團蒲上起來，張望左右，她正欲推門而出，這個時候門從外面吱呀一聲開了。

她擡頭，就見到元茂站在門外。

他今日著素色的袍服，看上去似乎只是個來寺廟的平常子弟。

元茂雙眼看她，燦然一笑，“三娘子，可以請朕進去麽？”

白悅悅側開身，請他入內，元茂邁步到室內。看著一旁放置的香茶，牽袖為他自己倒了一杯。

“陛下不是前日才回來麽，怎麽今日就……”

元茂看她，“因為朕想你了。”

他看她，“很想你。南下的時候還好，但是回來的路上很想你。”

話語直白，沒有給她留下任何餘地。

白悅悅嘴唇囁嚅了幾下，她低頭不看他的雙眼，“陛下說這話不合適。”

“為什麽不合適？”元茂擡手喝茶，雙眼盯著她，“是因為你和長樂王定親了嗎？”

他笑出聲來，“朕早知道了。”

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